Жил-был поп вдвоем с попадьей, а скота было много, управляться некому. Пошел поп казаков нанимать, навстречу мужик:
— Куда пошел?
— А куда глаза глядят.
— А ко мне не пойдешь?
— Отчего, можно.
— А сколько жалованья в год возьмешь?
— Пятьдесят рублей.
— А как зовут тебя?
— Меня зовут Я.
Дал ему поп задатка десять рублей, сам пошел дальше. А мужик обежал кругом, опять идет навстречу:
— Куда пошел?
— А куда глаза глядят.
— А ко мне пойдешь?
— Отчего, можно.
— А сколько жалованья в год возьмешь?
— Пятьдесят рублей.
Дал ему поп тридцать рублей задатка.
— А как тебя зовут?
— А Никого.
— Ну, иди карауль мой дом!
Опять мужик обежал кругом и идет навстречу. Поп думает:
— Что это всё мне мужики-то рыжие попадаются?
— Здравствуй, батюшка.
— Куда пошел?
— А куда глаза глядят.
— Ко мне не пойдешь?
— Отчего, можно.
— А сколько жалованья возьмешь?
— Пятьдесят рублей.
Дал и ему задаток.
— Как тебя зовут?
— Караул.
Казака отправил домой, сам пошел вперед. А мужик с деньгами совсем ушел.
Вот поп домой вернулся и кричит:
— Эй! Я, Никого, Караул, встречайте!
Попадья вышла, встречает:
— Что ты, батюшка, ведь никого нету!
— Где же казаки мои?
— Нет, не бывали!
Поп разгорячился, побежал в погоню. Бежал, бежал, услыхал — мужик дрова в лесу рубит, и кричит:
— Эй! Бог в помощь!
— Спасибо!
— Что делаешь?
— Дрова рублю!
— А кто тут?
— А я.
Поп обрадовался:
— А, это ты и есть! А еще кто есть?
— А никого!
— Никого? Вас двое тут!
Взял рябиновый батог и побежал за мужиком. Мужик бежит от него и кричит:
— Караул, караул!
Поп настиг мужика и давай батогом бить:
— Вы и все трое тут!
Мужики ехали, еле разняли их, а то бы поп мужика до смерти забил!
