Рассказ Ребята и утята

    Маленькая дикая уточка чирок—свистунок решилась наконец—то перевести своих утят из леса, в обход деревни, в озеро на свободу. Весной это озеро далеко разливалось и прочное место для гнезда можно было найти только версты за три, на кочке, в болотистом лесу. А когда вода спала, пришлось все три версты путешествовать к озеру.
    В местах, открытых для глаз человека, лисицы и ястреба, мать шла позади, чтобы не выпускать утят ни на минуту из виду. И около кузницы, при переходе через дорогу, она, конечно, пустила их вперед. Вот тут и увидели ребята и зашвыряли шапками. Все время, пока они ловили утят, мать бегала за ними с раскрытым клювом или перелетывала в разные стороны на несколько шагов в величайшем волнении.
    Ребята только было собрались закидать шапками мать и поймать ее, как утят, но тут я подошел.
 — Что вы будете делать с утятами?— строго спросил я ребят.
    Они струсили и ответили:
 — Пустим.
 — Вот то—то "пустим"!— сказал я очень сердито.— Зачем вам надо было их ловить? Где теперь мать?
 — А вон сидит!— хором ответили ребята. И указали мне на близкий холмик парового поля, где уточка действительно сидела с раскрытым от волнения ртом.  — Живо,— приказал я ребятам,— идите и возвратите ей всех утят!
    Они как будто даже и обрадовались моему приказанию, прямо и побежали с утятами на холм. Мать отлетела немного и, когда ребята ушли, бросилась спасать своих сыновей и дочерей. По—своему она им что—то быстро сказала и побежала к овсяному полю. За ней побежали утята — пять штук, и так по овсяному полю, в обход деревни, семья продолжала свое путешествие к озеру.
    Радостно снял я шапку и, помахав ею, крикнул:
 — Счастливого пути, утята!
    Ребята надо мной засмеялись.
 — Что вы смеетесь, глупыши?— сказал я ребятам.— Думаете, так—то легко попасть утятам в озеро? Снимайте живо все шапки, кричите "до свиданья"!
    И те же самые шапки, запыленные на дороге при ловле утят, поднялись в воздух, все разом закричали ребята:
 — До свиданья, утята!