Приходит солдат к старухе:
— Здравствуй, бабушка!
— Кормилец, откуда ты?
— Я с того света выходец.
— А мой сынок? Недавно его похоронили. Может, видел?
— Видел, бабушка! Твой сын у бога коров пасет, да коровушку потерял, вот бог с него двадцать пять рублей требует, а где он возьмет?
— Вот у меня,— говорит старуха,— двадцать рублей есть, а больше нет. У меня в этом сундуке много денег, да хозяина нет...
— Бабушка, бог не мужик, попросим, за пятеркой не погонится. Давай сюда!
— Сапоги его еще возьми, одёжу!
— Возьму, бабушка, все снесу!
И двадцать рублей денег дала. И масла предлагает, а он говорит:
— Там масла хватает, вот свининки нет.
— Дам окорок! Бери шпику, снеси.
Отдала всю одежду, и двадцать рублей денег, и окорок свинины, и пошел солдат.
Приезжает хозяин. Она плачет:
— Ты чего плачешь?
— С того света выходец был. Сынок наш стадо коров там у бога пасет. Одну коровушку потерял, бог ругается, двадцать пять рублей требует. А у меня двадцать только было. Отдала я...
— У, дура, дура!
Запряг лошадку в тарантас, взял нож с собой:
— Я догоню — луна светит... Свяжу да к уряднику свезу!
И погнался. Нагоняет солдата в лесу.
— Стой,— говорит,— солдат! Ты мою хозяйку обманул. Я пойду лыка надеру да тебя свяжу и к уряднику свезу. Держи лошадей!
— Иди, иди, батюшка! Я покараулю.
Он ушел в лес, солдат снял котомочку, положил в тарантас и поехал своей дорогой. Мужик пришел — лошадей не видать. И солдат пропал.
— Вот я дурак, прости господи! Хозяйку солдат обманул на двадцать рублей, а я лошадей отдал со всей рухлядью!
Идет домой, голову повесил.
— Чтобы сделать, чтоб жена не ругала?
Пришел.
— А где лошади?— старуха спрашивает.
— А,— говорит,— я отдал. Неужели тебе сын — дитёнок, а мне — щенёнок? Я отдал лошадок. Пусть сынок на том свете катается!
