Рассказ Начало пути

    Весенний пруд был до краёв полон. А в одном месте вода размыла бережок и лилась через край. Бурливый ручей с шумом бежал от пруда через зелёный лужок и пропадал в густых ракитовых кустах.
    Около ручья играли ребятишки. Юрка председателев устраивал на воде мельничку с колесом. Ваня Берёзкин ему помогал. Дёмушка просто бегал по воде, поднимая брызги. А на берегу пруда, на деревянных мосточках, сидела Нюра Туманова. Она болтала ногами в тёплой воде и пела песенку.
    Таня и Алёнка тоже взобрались на мосточки, сели рядом с Нюрой и свесили ноги в воду. Узенькие волны бежали от мостков по пруду и пропадали, не дойдя до середины. А в самую середину пруда, как в круглое гладкое зеркало, глядело весёлое солнышко. Алёнка запела с Нюрой песенку, но скоро примолкла.
— Ручей шумит! — сказала она. — Даже песню не слышно!
— Потому что бежит, торопится, — сказала Таня, — до моря-то всё-таки далеко.
— До моря? — удивилась Нюра. — А что же, этот ручей в море бежит?
— Ручей — в Маринку, а Маринка — в Нудоль, а Нудоль — в большую реку, а большая река — в море…
    Алёнка поглядела на Таню:
— А ты почём знаешь?
— Дедушка сказал.
    Нюра засмеялась:
— Это он тебе нарочно сказал. Всё равно ручей до моря не дойдёт!
    Но Таня даже рассердилась. Как это не дойдёт, если дедушка сказал!
— Значит, если я по рекам пойду, то тоже к морю выйду? — спросила Нюра.
— Конечно, к морю выйдешь, — ответила Таня.
— Вот бы поглядеть это море!.. — сказала Алёнка.
    Таня живо подобрала ноги на мостки и вскочила:
— А пойдём!
— Куда? — удивилась Нюра.
— Море поглядим!
— «Море поглядим»! — повторила Нюра и снова рассмеялась.
— Ну ступайте, ступайте поглядите. А потом придёте, расскажете, какое там море есть!
— А что смеёшься? — сказала Таня. — Вот пойдём да посмотрим. Алёнка, пойдём?
— Пойдём, — сказала Алёнка.
    Они сбежали с горбатого бережка. А Нюра закричала:
— Смотрите в море не утоните!..
    Не успели Таня и Алёнка отойти от пруда, как их увидел Дёмушка:
— Алёнка, куда? И я с вами!
— Не ходи, — сказала Таня, — мы далеко.
    Но Дёмушка уже бежал к ним:
— И я далеко!
— Мы идём море смотреть. А ты куда?
— И я море смотреть.
— Пусть идёт, — сказала Алёнка, — всё равно от него теперь не отвяжешься.
    На лугу их догнал Снежок. Он бежал и разбрызгивал лужи лапами. Белая шерсть висела на нём клоками, а лохматый хвост был завёрнут крючком.
— А вот и ещё один! — сказала Алёнка. — Ваш Снежок бежит. Тань, прогони его домой, заблудится ещё!
— Да, прогонишь его! — сказала Таня. — Уж от Дёмушки не отвяжешься, а от него и подавно!
    Так и пошли все четверо по берегу бурливого ручья, через зелёный лужок, сквозь ракитовые кусты — смотреть море.