Сказка Смекалка не хуже силы

    Однажды три нарта — Урызмёк, Сосурко и Гиляхсыртан — отправились в лес на охоту. Ехали они, ехали и заехали в самую непроходимую глушь. Зверей здесь было множество — и серны, и горные бараны, и медведи, и барсы, только на этот раз нартам не посчастливилось и охота была неудачная: ни одного зверя они не подстрелили.
    Пробродили охотники целый день без толку, утомились, проголодались и сказали:
— Время уже позднее, домой возвращаться нельзя. Надо выбрать место поудобнее и остановиться на ночлег.
    Осмотрелись охотники по сторонам и видят: поднимаются к небу клубы дыма.
— Пойдёмте,— говорит Урызмёк,— на этот огонь, обогреемся хоть у чужого костра, а может быть, и подкрепимся чем-нибудь.
    Подъехали нарты к костру и чуть не окаменели от ужаса: сидят у костра три эмгена — роста огромного, во лбу у каждого только один глаз. А возле эмгенов лежат убитые олени. Отрывают эмгены руками куски оленьего мяса и пожирают его с жадностью.
    Оробели нарты, не знают, что и делать. Надо бы ускакать поскорее, да уж поздно — эмгены их увидели. Скрыли нарты свой страх, подъехали к эмгенам и сказали:
— Добрый день, эмгены! Мы — ваши кунаки! Обрадовались эмгены, переглянулись и говорят:
— Слезайте, охотники, с коней, садитесь поближе к нашему костру! Будем угощать вас, если вы наши кунаки!
    Зажарили они над костром самого жирного оленя и стали потчевать охотников. Успокоились охотники, видят — ничего плохого эмгены как будто не замышляют. Наелись они досыта и спокойно улеглись спать.
    На другое утро эмгены сказали:
— Знаете вы, нарты, какой порядок у нас давным-давно заведён? Не знаете? Ну так знайте: всякий заезжий гость должен прогостить у нас не меньше трёх дней. А раз так, подчиняйтесь нам во всём и не вздумайте уйти отсюда, нарушить наши обычаи. Кто попробует уйти, тому в живых не бывать!
    Видят нарты — с эмгенами шутки плохи: не одолеть их и уйти от них нельзя. Нечего делать, волей-неволей покорились они и сказали:
— Мы — ваши гости, вы — наши хозяева, что скажете, то и будем делать...
    Два дня эмгены с большим усердием угощали своих кунаков, а на третий сказали:
— Наш мудрый обычай велит нам угощать наших кунаков два дня. Теперь вы должны угощать нас, премудрых эмгенов! А раз с вами нет ничего, кроме ваших дрянных лошадей, то мы сначала и примемся за них. А потом, пожалуй, очередь дойдёт и до их глупых хозяев!
    Сказали это эмгены и с жадностью набросились на коней. Связали их, как ягнят, и стали пожирать живьём. Похолодели охотники от ужаса, а эмгены управились с конями и говорят:
— А не полакомиться ли нам теперь человечьим мясом? Вкуснее этого мяса ничего нет! На каждого из нас придётся по нарту!
    С этими словами эмгены схватили самого младшего из нартов, Гиляхсыртана, и стали его связывать оленьими жилами.
    Видят охотники — гибель приходит... Что им делать? Как им быть? Пустился тогда Сосурко на хитрости.
— Благороднейшие и мудрейшие эмгены! — сказал он.— Погодите немного, не торопитесь, успеете вы нас съесть! Ведь мы приехали к вам по одному важному делу. А не заговаривали о нём потому, что не смели, да и вы нас не спрашивали.
    Любопытно стало эмгенам — по какому это важному делу приехали к ним нарты?
— Рассказывайте, что это за важное дело у вас! — приказали они.
    Тут Урызмек, как старший из нартов, сказал:
— У нас между нартами издавна не утихают споры и драки. Чтобы положить конец всем этим несогласиям, нарты и послали нас к вам. Ведь нам известно, что вы, эмгены, мудрее всех живущих на земле! Дайте нам ответ на наш вопрос!
— Что же это за мудрёный вопрос? — спросили эмгены.
    Урызмек сказал:
— Никак мы не можем решить: что раньше всего появилось — молоток, долото или угольные щипцы. Из-за этого мы постоянно спорим и дерёмся. И долго ещё будем спорить и драться, если вы не рассудите нас!
    Призадумались эмгены, да ненадолго. Старший из них усмехнулся и важно сказал:
— Глупы и вы сами, и все другие нарты! Конечно, раньше всего появился молоток!
    Второй эмген сердито глянул на первого и сказал:
— Я не менее мудр, чем ты! Слушайте, нарты, что скажу я: раньше всего было сделано долото!
    Третий эмген не захотел отстать и громко крикнул:
— Слушайте, нарты, меня: я ведь куда умнее их! Не молоток и не долото, а угольные щипцы появились раньше всего!
— Нет,— рявкнул первый эмген,— не щипцы, а молоток!
— Нет,— крикнул второй эмген,— не молоток и не щипцы, а долото!
— Нет! — завопил третий эмген.— Не долото, не молоток, а щипцы!
    И все они размахивали кулаками и топали ногами. И до того они ожесточились, до того озлобились, что скоро от спора перешли к драке. А потом и вовсе потеряли последний ум и стали вырывать с корнями деревья и награждать один другого страшными ударами. И так они рассвирепели, что забыли и о нартах, и обо всём на свете. Только и слышались хриплые выкрики:
— Молоток!..
— Долото!..
— Щипцы!..
    А тем временем нарты развязали Гиляхсыртана и скрылись в дремучем лесу.
    Долго ещё доносился до них треск деревьев и рёв разъярённых эмгенов.
    Пока эмгены спорили да били один другого, нарты благополучно вернулись в свой аул.
    Недаром, видно, говорят, что смекалка не хуже силы!