Жил-был поп, имел большой приход, а был такой жадный, что великим постом за исповедь меньше гривенника ни с кого не брал; если кто не принесет гривенника, того и на исповедь не пустит, а начнет срамить:
— Экая ты рогатая скотина! За целый год не мог набрать гривенника, чтоб духовному отцу за исповедь дать! Ведь он за вас, окаянных, Богу молится!
Вот один раз пришел к этому попу на исповедь солдат и кладет ему на столик пятак. Поп просто взбесился:
— Послушай, проклятый! Как ты это вздумал принести духовному отцу медный пятак! Смеешься, что ли?
— Помилуй, батюшка, где я больше возьму? Что есть, то и даю!
— По кабакам носить, небось, есть деньги, а духовному отцу одни грехи тащишь! Ты хоть укради что да продай, а священнику принеси, что подобает; заодно уж перед ним покаешься и в том, что своровал, он все тебе грехи отпустит. И прогнал от себя поп солдата без исповеди:
— И не приходи ко мне без гривенника!
Солдат пошел прочь и думает:
— Что мне с попом делать?
Глядит, а около клироса стоит поповская палка, а на палке висит бобровая шапка.
— Дай-ка,— говорит сам себе,— попробую эту шапку утащить!
Взял шапку и потихоньку вышел из церкви да прямо в кабак. Тут солдат продал ее за двадцать пять рублей, припрятал деньги в карман, а гривенник отложил для попа. Воротился в церковь и опять к попу.
— Ну что, принес гривенник? — спросил поп.
— Принес, батюшка.
Солдат ушел, а поп, кончив исповедовать своих прихожан, начал служить вечерню; отслужил и стал домой собираться. Бросился к клиросу взять свою шапку, а шапки-то нет! Так простоволосый и домой пришел. Пришел и сразу же послал за солдатом. Солдат спрашивает:
— Что угодно, батюшка?
— Ну скажи, свет, по правде, ты мою шапку украл?
— Не знаю, батюшка, вашу ли украл я шапку, а только такие шапки одни попы носят, больше никто не носит.
— А откуда ты ее стащил?
— Да в вашей церкви висела она на поповской палке у самого клироса.
— Ах ты, такой-сякой! Как смел ты воровать у своего духовного отца? Ведь это смертный грех!
— Да вы, батюшка, сами мне этот грех простили!
Пришлось попу новую шапку покупать.
