Рассказ Лебеди и гуси

    Таня стояла у палисадника и глядела в небо — на лиловые тучки, на круглые облачка, которые, как стадо белых ягнят, выбирались из-за леса.
— Дедушка, а откуда облака идут? — спросила Таня.
— Должно быть, с моря, — ответил дедушка.
— Дедушка, а куда они?
— Да вот к нам идут, на наши поля дождичка несут.
— А море — оно большое?
— Говорят, большое. Берегов не видно. Будешь день плыть, два дня плыть, неделю — и всё берегов не видно.
— Дедушка, а лодки по морю плавают?
— И лодки плавают. И большие пароходы плавают — огромные пароходы!..
— А это море-то далеко?
— От нас далеко.
— Дедушка, а ты дорогу к морю знаешь?
— Я-то не знаю, а вот наша речка Маринка, наверно, знает.
— Наша Маринка? А она разве в море течёт?
— Маринка течёт в Нудоль-реку. А Нудоль-река — в другую реку, побольше. А та река — в совсем большую реку. А большая река — в море. Так вот, может, и наша Маринка к морю добирается…
    Вдруг дедушка перестал копать, наклонил голову набок и прислушался к чему-то.
    Таня спросила шёпотом:
— Что там?
— Слышишь — лебеди трубят?
    Таня поглядела на дедушку, потом на небо, потом опять на дедушку и улыбнулась:
— А что же, у лебедей труба есть?
— Какая там труба! — засмеялся дедушка. — Просто они кричат так протяжно, вот и говорят, что они трубят. Ну, слышишь?
    Таня прислушалась. И правда, где-то высоко-высоко слышались далёкие протяжные голоса.
— Вишь ты, домой из-за моря летят, — сказал дедушка, — как перекликаются. Недаром их кликунами зовут. А вон-вон, мимо солнца пролетели, видны стали… Видишь?
— Вижу, вижу! — обрадовалась Таня. — Верёвочкой летят. Может, они тут где-нибудь сядут?
— Нет, они тут не сядут, — задумчиво сказал дедушка, — они домой полетели!
— Как — домой? — удивилась Таня. — А у нас-то не дом?
— Ну, им, значит, не дом.
    Таня обиделась:
— Ласточкам — дом, жаворонкам — дом, скворцам — дом… А им не дом?
— А им дом поближе к северу. Там, говорят, в тундрах болот много, озёр. Там они и гнездуются, где поглуше.
— А у нас уж им воды мало? Вон речка, вон пруд… Ведь всё равно у нас лучше!
— Кто где родился, тот там и пригодился, — сказал дедушка. — Каждому свой край лучше.
    А лебеди летели всё дальше. Всё глуше и глуше становились их голоса…
    В это время вышли со двора гуси, остановились среди улицы, подняли головы и примолкли.
— Смотри-ка, дедушка, — прошептала Таня, дёргая его за руки, — а наши гуси тоже лебедей слушают! Как бы и они в тундры не улетели!
— Куда уж им! — сказал дедушка. — Наши гуси на подъём тяжелы!
    И снова стал копать землю.
    Замолкли в небе лебеди, скрылись, растаяли в далёкой синеве. А гуси загагакали, заскрипели и пошли вперевалку по улице. И гусиные следы треугольничками чётко отпечатывались на сырой дороге.